Перед ослом, мучимым голодом и жаждой, кладут стог аппетитного сена и ставят ведро с не менее манящей водой. Что ослу утолить в первую очередь: жажду или голод? Животное мучается, не в силах выбрать между двумя возможностями, и в конце концов, умирает от жажды или голода, либо от того и другого одновременно. В ХIV в. французский философ Жан Буридан обнаружил этот парадокс, занимаясь исследованием вопросов свободы воли и рационального выбора. Спустя 700 лет некоторые эмитенты ценных бумаг, обращающихся на международных рынках капитала, как и буриданов осел, столкнулись с подобной дилеммой.